香港博彩稅條例修訂與零售舖市困境
香港政府近期積極推動修訂博彩稅條例，計劃授權香港賽馬會（HKJC）經營籃球博彩業務。此舉旨在透過合法化籃球博彩，有效打擊猖獗的非法賭博市場，同時為政府庫房帶來穩定的稅收來源。然而，即使有了籃球博彩這一新興項目，能否扭轉本地零售舖市的沉沒困境，仍是一個值得深入探討的問題。本文將從政策背景、籃球博彩的預期效益及其對本地經濟和零售業的影響三方面進行探討，以期更全面地評估此政策的潛在影響。
打擊非法賭博：修例的政策背景
政府推動籃球博彩合法化，其背後是當前非法賭博市場規模龐大且快速增長的嚴峻現實。隨著科技的發展和網路的普及，非法賭博活動也日益猖獗，對社會治安和經濟秩序造成了嚴重威脅。根據2024年的數據顯示，非法籃球博彩的參與者高達43萬人次，同比激增186%，市場投注額更是高達900億港元。如此龐大的地下賭博活動，不僅損害公共秩序，也令政府稅收流失嚴重，導致本可用於公共服務的資金流入非法集團手中。
面對這種情況，香港政府意識到必須採取果斷措施，將非法賭博活動納入可控範圍，並從中獲取稅收。因此，立法會於2025年7月初審議《2025年博彩稅（修訂）條例草案》，擬授予賽馬會獨家經營權，並設置50%投注淨收入的高額稅率，以引導資金回流正規渠道。透過將籃球博彩合法化，政府可以更有效地監管賭博活動，減少非法賭博帶來的社會問題，同時增加稅收收入，用於改善公共服務和基礎設施建設。
此外，為了保障體育文化的健康發展，以及防止青少年涉足賭博，新的博彩制度也設置了嚴格的限制。例如，禁止接受涉及香港隊或在港舉辦比賽的投注，以避免可能出現的操控比賽等不公正行為；同時，也禁止未成年人士參與和使用信用卡投注，以防止青少年沉迷賭博，以及避免因過度消費而造成的經濟問題。這些限制措施旨在確保籃球博彩的合法化，不僅能夠增加稅收，同時也能夠保障社會的整體利益。
財政收益與市場活力：預期效益分析
就財政收益而言，專家估計全面推行籃球博彩後，每年可帶來約15億港元的新稅收收入，而整體年度投注額預計可達280億港元。這對於香港政府來說，無疑是一筆可觀的收入。這不僅有助於彌補因其他傳統博彩項目（如賽馬）總投注額雖微升但相關稅收略降所造成的財政壓力，也為政府提供更多資源投入社會服務和公共建設。政府可以利用這些額外收入，改善教育、醫療、社會福利等方面的服務，提升市民的生活品質。
然而，需要指出的是，由於新牌照採用單一獨家模式運作，由賽馬會獨家經營籃球博彩，雖然可以避免多方競爭刺激過度下注，但也限制了市場活力與創新空間。在一個競爭較少的市場環境中，賽馬會可能缺乏足夠的動力去創新產品和服務，以吸引更多的消費者。此外，引導大量原本在非法渠道下注的人士轉向正規平台需要時間，因此短期內新增收益可能有限。畢竟，非法賭博市場之所以存在，往往是因為其具有一些正規平台所不具備的優勢，例如更高的賠率、更便捷的投注方式等。因此，如何吸引非法賭博的參與者轉向正規平台，將是政府和賽馬會需要共同努力解決的問題。
難解結構性困境：對零售業的影響
即便引入籃球博彩能夠增加部分娛樂消費和相關產業鏈收益，但對於本地實體零售舖市，尤其是街鋪租金下跌、客流減少等結構性問題，其幫助仍然有限。目前，香港多區商舖空置率持續攀升，加上網購普及改變了消費習慣，使得傳統零售環境面臨巨大挑戰。在這種背景下，即使有新的娛樂形式吸引部分消費者，也難以逆轉整體商業氛圍的低迷狀況。
此外，由於法律明確限制某些熱門比賽不能下注，如涉及香港隊或本地場館比賽，使得部分潛在需求無法滿足，更削弱了該措施對提升街鋪人流及銷售的直接拉動作用。畢竟，體育博彩的吸引力，很大程度上來自於其與體育賽事的緊密聯繫。如果限制過多，將會降低消費者的參與意願，進而影響其對零售業的帶動作用。
因此，要真正振興沉沒中的舖市，需要更綜合性的策略，包括改善租務政策、促進旅遊復甦，以及支持中小企業創新轉型等多管齊下的方法。政府可以考慮推出一些租金補貼政策，以減輕商戶的經營壓力；同時，也可以加強對旅遊業的扶持，吸引更多的遊客來港消費；此外，還可以鼓勵中小企業進行創新，開發新的產品和服務，以適應市場的變化。
總而言之，香港政府推出由馬會主導的合法籃球博彩公司制度，是應對日益猖獗非法彩券活動的重要一步，有望為庫房帶來穩定且可觀的新收入來源，同時加強監管保障社會利益。然而，此措施短期內難以解決深層次經濟結構問題，如實體店鋪持續萎縮與客源流失等。本地沉沒舖市仍需依靠更廣泛政策配套才能逐步改善。未來如何平衡娛樂產業發展與城市商業生態保護，是決策者必須深入思考的重要課題。在追求經濟效益的同時，政府也應關注社會的整體利益，確保香港的可持續發展。
資料來源:
[1] www.exmoo.com
[2] www.info.gov.hk
[3] www.wenweipo.com
[4] www.hk01.com
[5] www.legco.gov.hk
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