連鎖餐廳結業潮與基層失業問題
香港近來連鎖餐廳、餅店頻頻結業，造成過百基層員工失業。餐飲業面對經濟低迷、經營壓力劇增，生意甚至比疫情時期更差。基層勞工的失業狀況因而加劇，尤其在餐飲業和建造業失業率分別升至約5.7%及6.7%的情況下，本地打工一族的生活壓力倍增。不少基層員工被迫放假甚至離職，讓社會對失業和勞工保障問題更為關注。
輸入外勞政策引發爭議
在本地經濟環境嚴峻、基層失業率升高的背景下，外勞輸入政策成為討論焦點。近期多份調查揭示，逾8成餐飲業從業員反映輸入外勞已直接影響本地工人的工作機會，甚至出現本地工人被解僱，被外勞取代的情況。此外，現有本地工人與外勞2比1的最低比例規定，常被業界濫用，導致本地勞工利益受損。此情況引起工會和部分議員強烈關注。
建議設立煞停機制保障本地工人就業
工會和議員均積極呼籲政府設立「輸入外勞煞停機制」，當本地行業失業率超標（如建議5%-6%紅線）時，立即凍結或削減外勞配額，防止本地勞工被廉價外勞取代。他們指出，現有審批機制漏洞多，無法有效保障本地就業市場穩定。此外，工會建議加強監察輸入人才和外勞計劃，並優化強積金制度以增強勞工保障。
鼓勵僱主優先聘用本地基層、婦女及長者
面對失業率上升，部分議員倡議政府推出吸引力措施，如稅務優惠及津貼，推動僱主優先聘用失業的基層勞工、婦女和長者。這擬透過經濟誘因激活本地勞動市場，減少對外勞依賴，同時緩解就業壓力。這不但有助於平衡勞動市場供需，也關照社會弱勢群體的就業權益。
小結：勞動市場平衡迫切需政策調整
香港餐飲業及其他基層行業的失業問題日益嚴重，外勞輸入政策的漏洞和濫用現象進一步惡化本地工人的就業環境。政府和相關部門亟須建立具實效的「煞停與削減外勞機制」，嚴格監管輸入外勞比例，確保本地勞力優先得到保障。同步推動稅收及津貼政策，鼓勵僱主聘用本地基層、婦女和長者，才能穩定勞動市場、緩解失業壓力，為整體經濟注入復甦動力。若無改變，基層失業及社會不穩定恐將持續加深，影響香港經濟長遠發展。