「大班麵包西餅」這家香港老牌餅店，在屹立了41年後，最終於2025年6月24日宣布全線結業，結束其輝煌的歷程。這次結業的決定，無疑讓許多熟悉大班的消費者感到惋惜。回顧大班的發展軌跡，其在市場推廣方面確實曾有不少創新之舉，尤其是在近30年前，便大膽啟用當時兩位香港藝人拍攝廣告，為品牌形象注入新氣象。
初創與冰皮月餅的傳奇
大班麵包西餅由郭鴻鈞於1984年創辦，起初只是一家普通的麵包西餅店。然而，1989年，大班大膽創新，推出了全球首創的「冰皮月餅」，這一舉動徹底改變了傳統月餅的市場格局。冰皮月餅以其冰涼、清爽的口感和多樣化的餡料，迅速贏得了消費者的青睞，並引領了冰皮月餅的潮流，包括美心、聖安娜等競爭對手紛紛效仿。郭鴻鈞也因此被譽為「冰皮月餅之父」。 巔峰時期，大班在香港曾擁有超過20至30間分店，成為了許多香港人心中不可或缺的集體回憶。
創意無限的廣告宣傳
大班在推廣手法上，一直展現出其勇於創新的精神。早在2006年，大班便包下了全港9000多個咪錶作廣告宣傳，成為首個使用咪錶作為廣告平台的商戶，此舉極具創意且成本效益高。 此外，大班也曾贊助體育盛事，例如2003年贊助香港足球隊對陣皇家馬德里，以及2004年贊助曼聯訪港比賽，藉此提升品牌知名度。
而最令人印象深刻的，莫過於其在近30年前，即1996年，重金邀請當時的知名藝人羅嘉良和黃智賢，前往北極拍攝冰皮月餅廣告。 當時兩人正為無線電視節目《北極追蹤》前往北極進行拍攝，大班便趁此機會安排他們在極地取景，拍攝出令人意想不到的廣告效果，此舉在當時引起了不少話題和關注。 這種突破地域限制的拍攝方式，不僅展現了大班對廣告創意的投入，也成功將品牌形象與獨特、新穎的體驗連結在一起，為其在市場上樹立了與眾不同的形象。此外，每年中秋節前夕，大班也經常包下港鐵站的扶手電梯廣告位，以一字一廣告牌的形式組成「大班冰皮月餅」的字句，視覺效果極為矚目，令人印象深刻。
轉折與衰落
然而，大班的輝煌時期並未一直持續。2019年，創辦人之子郭勇維因在社交媒體上發表支持反修例運動的言論，引發了內地網民的抵制呼籲，導致品牌在內地市場遭受重創，多款產品被下架。 雖然郭勇維隨後道歉並與公司劃清界線，但此次事件對品牌的聲譽和生意造成了不可挽回的影響。
2021年，郭鴻鈞家族將品牌全面轉售予商人廖志強。 接手後，廖志強曾試圖進行改革，包括更換公司標誌、翻新分店及推動品牌年輕化，並有意重返內地市場。 但從2021年至今，大班卻接連爆出經營問題，包括拖欠租金、拖欠員工薪金及強積金供款等醜聞。 據報導，多間分店因欠租而陸續結業，直至2025年6月24日，大班正式宣布全線結業，為其41年的營運畫下句點。 廖志強本人也被指為應對財務壓力，將名下豪宅進行多次加按套現。
告別與反思
大班的結業，標誌著一個時代的結束。從首創冰皮月餅的顛覆式創新，到請藝人赴北極拍攝廣告的創意宣傳，再到後期因經營不善和外部因素而黯然退場，大班的經歷為香港零售業的發展歷程留下了深刻的印記。它的起落不僅是一家企業的興衰，也反映了市場變遷、時代挑戰以及品牌管理的重要性。儘管大班已成歷史，但其在創新和推廣方面的勇氣，依然值得後人借鑒和回味。
