近年來，台灣海峽的航行頻率引起國際社會高度關注。近期，日本海上自衛隊的「高波號」護衛艦第三度穿越台灣海峽，緊接著英國皇家海軍的巡邏艦「史佩艦」也駛過此水域。這兩起事件不僅再次凸顯了台灣海峽作為國際航道的戰略重要性，也引發了關於國際法、航行自由以及區域和平穩定的深入討論。
日英艦艇穿越台海的頻率與意涵
日本海上自衛隊艦艇穿越台灣海峽的舉動並非首次，此次的「高波號」是繼去年九月與今年二月之後的第三次。 報導指出，這些行動被解讀為牽制在日海周邊加強軍事活動的中國。 日本的行動與其國內政策的轉變有關，過去日本政府為避免刺激中國，原則上會避免讓海上自衛隊艦艇通過台灣海峽。但面對中國日益增長的霸權擴張，日本改變了政策，開始將台灣海峽視為「國際水域」，並派遣軍艦通過，以與美國等盟國保持一致立場。 此外，日本的此類行動也可能與應對中國在東海及南海的軍事活動有關，例如八月份中國偵察機入侵日本領空，以及中國航空母艦編隊在日本鄰接區航行等事件。
緊隨其後，英國皇家海軍的巡邏艦「史佩艦」也穿越了台灣海峽。 英國在台辦事處證實，此次航行完全符合《聯合國海洋法公約》規定的權利，並強調皇家海軍艦艇在該地區行使航行自由權已有明確先例。 台灣外交部對此表示歡迎與肯定，認為英國的行動再次以具體方式捍衛了台海的航行自由，並堅定展現台灣海峽屬於國際水域的立場。 外交部也鼓勵英國等理念相近國家，共同維護台海和平穩定，促進自由開放的印太地區發展。
國際法與航行自由的爭議
對於台灣海峽的法律地位，國際社會存在不同主張。以美國、英國、加拿大和日本為代表的國家，根據《聯合國海洋法公約》，認為台灣海峽是國際水域，允許國際船隻無害通過。 中華民國政府的立場也與此相似，認為除中華民國領海之外，台灣海峽的中間部分為國際海域，允許其他國家船舶依照國際法規定無害通過和自由航行。
然而，中華人民共和國政府基於「一個中國原則」，主張台灣及其附屬島嶼為其領土，台灣海峽海域屬於中國的內水、領海、毗連區和專屬經濟區，並對此享有主權、權利和管轄權。 中國外交部發言人曾否認台灣海峽中線的存在，並宣稱對整個台灣海峽擁有實際管轄權。 更有甚者，有觀點認為，國際法上並不存在「國際水域」的稱法，並反對以這種說法來「操弄涉台問題、威脅中國主權安全」。
根據《聯合國海洋法公約》，船隻在專屬經濟區享有航行自由，但對於軍艦是否適用此項權利，部分國家（包括中國）認為不包含軍艦，而大多數國家則持相反意見，這點存在爭議。 美國雖然不是《聯合國海洋法公約》的締約方，但其海洋法規則認定，在不與領海完全重疊的國際海峽中，公海或專屬經濟區可以通行自由。
區域戰略影響與未來展望
近年來，除了美國，加拿大、澳洲、英國和法國等國的海軍艦艇也陸續加入穿越台灣海峽的行列，顯示出越來越多國家重視此區域的航行自由。 德國海軍艦艇在2021年亦是時隔22年再次穿越台灣海峽。 這些行動通常會引來中國的抗議，但隨著國際局勢的演變，部分國家（如日本）的立場已明顯轉變，從過去避免刺激中國，轉為積極推動航行自由。
這些艦艇穿越台灣海峽的行動，被視為對區域軍事動態的戰略回應，旨在牽制中國的軍事擴張，同時也向國際社會傳達維護台海和平穩定的決心。 台灣外交部對這些行動的歡迎與肯定，也反映出台灣希望藉由理念相近國家的支持，共同維護區域秩序，促進印太地區的自由開放。
總體而言，日本與英國艦艇近期穿越台灣海峽的事件，不僅是例行的航行自由宣示，更是對當前複雜地緣政治局勢的回應。隨著區域緊張局勢的持續，台灣海峽作為國際航道的地位以及各國對航行自由的主張，將持續成為國際關注的焦點。 如何在維護國際法與國家主權主張之間取得平衡，並確保台海和平穩定，將是所有相關方必須共同面對的挑戰。