知識的燈塔與經濟的定海神針：鮑威爾的雙重肯定
近期，美國聯邦儲備局主席鮑威爾在母校普林斯頓大學的一場畢業典禮上演說，不僅盛讚美國的優秀大學是國家重要的資產，更同時為聯儲局在疫情期間採取的激進減息行動辯護。這兩段看似分屬不同領域的論述，實則在當前美國乃至全球面臨複雜挑戰之際，勾勒出維護國家長期繁榮與穩定的兩個關鍵面向：深耕教育基礎，並在危急時刻果斷應對經濟衝擊。在外部環境充滿變數，甚至有聲音對這些核心機構提出質疑的背景下，鮑威爾此番表態，無疑具有特殊的意義與價值。
教育的基石：大學作為國家資產的重量
鮑威爾在普林斯頓大學的講台上，以一位畢業五十載的校友身份，深情地回顧了這片學術沃土的價值。他明確指出，美國的優秀大學是「世界羨慕的對象，也是國家重要的資產」。 這番話並非空穴來風，它直接呼應了當前美國高等教育面臨的挑戰。近期，美國的一些頂尖學府，特別是常春藤盟校，正遭遇來自特定方面的壓力與批評，包括研究經費的削減，甚至針對國際學生的招生限制。
大學的功能遠不止於傳授知識。它們是創新的搖籃，是科學突破的引擎，是社會思潮交流碰撞的平台，更是培養下一代領導者和專業人才的基地。美國之所以能在科學、技術、經濟等諸多領域保持領先地位，與其世界一流的高等教育體系密不可分。 優秀的大學吸引全球頂尖的學者和學生，激發原創思想，催生新的產業，為國家經濟注入源源不斷的活力。鮑威爾在這一敏感時刻強調大學的重要性，是在為這些機構正名，提醒社會其不可或缺的戰略地位。他呼籲畢業生不要將這一切視為理所當然，這既是對個人在學術殿堂收穫的珍視，也是對維護和加強這一國家資產的期許。
穩定之錨：疫情期間的貨幣政策辯護的必要
除了對教育的肯定，鮑威爾的演說也將焦點轉向了近期備受關注的經濟議題。他為聯儲局在新冠疫情最嚴峻時期採取的超寬鬆貨幣政策進行了辯護，特別是將基準利率降至接近零以及實施大規模資產購買計劃的決定。
回顧疫情初期，全球經濟彷彿被按下暫停鍵，企業停擺，失業率飆升，金融市場劇烈震盪。當時，經濟衰退甚至大蕭條的可能性真實地擺在眼前。 作為應對危機的「第一反應者」，聯儲局迅速行動，透過大幅降低借貸成本，向市場注入流動性，以防止金融體系崩潰，並試圖穩定市場信心，鼓勵經濟活動。 鮑威爾指出，這些「激進」的措施，加上政府的財政支持，共同努力「避免了最糟糕的結果」。
當然，這些超寬鬆政策也帶來了後續的挑戰，特別是通貨膨脹的顯著上升。批評者認為，聯儲局在應對通膨方面反應較慢，或者其刺激措施過度。 鮑威爾本人也曾承認，通膨持續的時間比最初預期的要長。 然而，在畢業典禮上的辯護，他強調的是在當時那種史無前例的緊急情況下，政策制定者所面臨的巨大壓力以及避免經濟 катастро的緊迫性。他讚揚了聯儲局內部經驗豐富的公務員，他們在危機時刻挺身而出，憑藉專業能力應對挑戰。 鮑威爾的辯護，意在說明疫情期間的政策是基於當時對經濟風險的判斷，是為了在極度不確定中爭取最好的結果。
深層連結：教育與經濟的交織如何塑造國家的未來
鮑威爾在同一個場合提及優秀大學和疫情應對，雖然看似主題跳躍，但仔細思量，其中存在著深刻的內在連結。一個國家經濟的長期健康與活力，與其在教育和創新領域的投入息息相關。高水準的大學不僅培養人才，進行基礎研究，更促進技術轉移和商業應用，直接推動經濟結構升級和生產力提升。一個創新驅動的經濟體，更能抵禦外部衝擊，更快地從危機中復甦。
從這個角度看，聯儲局在疫情期間的穩定市場和支持經濟的努力，可以被視為在短期內為經濟的長期基礎爭取時間和空間。而這個長期基礎，很大程度上就建立在包括優秀大學在內的國家重要資產之上。如果經濟在短期內崩潰，那麼大學的科研活動、人才培養都會受到嚴重影響，國家長期的創新能力和競爭力也會被削弱。因此，在危急時刻穩定經濟，本身也是在保護國家未來的發展潛力，保護那些承載著希望的學術機構。
同時，這兩點也間接反映了當前美國所面臨的政治環境。鮑威爾對大學的讚美，恰逢特朗普政府對高等教育機構進行批評和施壓之際。 而他為聯儲局政策的辯護，也發生在特朗普頻繁批評聯儲局的利率政策並暗示可能干預其獨立性之後。 在這種背景下，鮑威爾的言論可以被解讀為對那些維護美國長期實力和制度基石的機構的堅定支持，也是對其獨立性的間接捍衛。
前瞻未來：挑戰中的價值堅守
鮑威爾在普林斯頓的演說，為我們提供了一個理解當前美國挑戰的視角。經濟的穩定與繁榮，不僅依賴於精準的貨幣政策調控，更植根於深厚的教育和創新土壤。優秀的大學作為知識的燈塔和人才的搖籃，是國家軟實力的體現，也是經濟長期增長的動力來源。而聯儲局在經濟面臨存亡危機時挺身而出，扮演著穩定經濟的定海神針角色。
當這些重要資產和機構面臨外部壓力或質疑時，維護其價值和獨立性顯得尤為重要。這需要社會各界認識到它們對於國家整體福祉的貢獻，並在挑戰面前給予支持。鮑威爾的雙重肯定，不僅是在回顧過去的應對與成就，更是在面向未來，提醒人們珍惜和保護那些構築美國力量和韌性的核心要素。在一個充滿不確定性的世界中，對教育的投入和對負責任經濟治理的堅守，將是確保國家持續發展和保持全球競爭力的關鍵。
