隨著全球旅遊業的復甦，日本再次成為旅人嚮往的目的地。然而，這股觀光熱潮在為日本帶來可觀經濟效益的同時，也伴隨著「觀光公害」（overtourism）的挑戰。為了平衡旅遊發展與環境永續，日本政府正研擬調高現行的國際觀光旅客稅，這項變革無疑將牽動著未來遊日的成本。
一窺「國際觀光旅客稅」的誕生與現況
日本的「國際觀光旅客稅」，俗稱「出國稅」，自2019年1月7日起正式實施。這項稅收的目的是為了籌措財源，用於改善觀光基礎設施、提升旅遊服務品質，以及推廣日本的觀光魅力。最初設定的稅額為每人每次出境1000日圓，不分國籍，適用於搭乘飛機或船舶離開日本的所有旅客，稅金通常會直接附加在機票或船票中收取。
自實施以來，這項稅收已為日本政府帶來穩定的收入。根據數據顯示，2023年度的稅收達到399億日圓，相較於2022年度大幅增長約三倍，預計到2025年度更將上看490億日圓。這筆資金被用於多方面，包括加強機場、車站等交通設施的擴建和改善，提升景區設施的品質，以及推動地方經濟的發展。
觀光公害的崛起與稅收調整的必要性
近年來，訪日外國旅客人數屢創新高，2024年訪日外國客總數高達3686萬9900人，創下統計史新高紀錄。 儘管這顯示了日本旅遊業的蓬勃發展，但也帶來了嚴重的「觀光公害」問題。這些問題主要集中在東京、京都等熱門觀光城市，導致交通擁擠、公共設施不敷使用、環境污染等現象，嚴重影響了當地居民的生活品質。
為了解決這些迫切的問題，日本政府意識到現有的1000日圓國際觀光旅客稅已不足以應對基礎設施升級及環境保護的需求。因此，政府和執政黨開始評估調高出國稅的可能性，目前討論的方案包含將稅額調高至3000日圓或5000日圓。 首相石破茂也公開表示，政府正在認真考慮提高國際觀光旅客稅的稅額。
提高稅額的潛在影響與考量
如果國際觀光旅客稅提高至5000日圓，預估稅收將從目前的490億日圓大幅增加至約2500億日圓。 這筆額外的收入將主要用於擴大因應「觀光公害」的財源，包括改善觀光地區的交通設施、加強機場建設等。
從政府的角度來看，提高稅額有其合理性。首相石破茂認為，外國旅客在日本使用了由國民納稅所打造的基礎設施，因此支付相應的費用，用於補貼當地基礎建設與觀光資源，是能清楚向外國旅客說明的合理收費，也是政府對日本納稅人的責任。 與其他國家相比，目前日本1000日圓的出國稅確實相對較低，例如澳洲的出境稅約為7000日圓，埃及為3900日圓，美國為3500日圓，僅韓國的800日圓略低於日本。
然而，提高觀光稅無疑會增加旅客的旅遊成本。雖然對於追求高端旅遊體驗的旅客影響可能有限，但對於預算較為有限的旅客，特別是搭乘廉價航空的旅客，可能會降低其訪日的意願。 這也是日本政府在考慮調漲稅額時需要權衡的因素。
另一個值得關注的面向是，目前國際觀光旅客稅適用於所有從日本出境的旅客，包括日本公民。 關於是否同步調漲日本公民的出國稅額，首相石破茂表示仍需進一步討論，以確保收費符合「公平原則」。
放眼未來：平衡發展與永續之路
日本政府計劃在未來的稅制改革大綱中納入這項稅收調整計畫。 除了提高稅額，政府也考慮更多的細分措施，例如對高端旅客提高稅率，以及根據旅遊旺季進行季節性調整，以更有效地利用旅客流量所帶來的收益。 同時，政府也將加大對地方觀光業的支持，利用這筆稅收收入提升地方景區和設施的建設，推動地方經濟發展，確保全國範圍內的觀光業均衡發展。
總體而言，日本擬調高國際觀光旅客稅的舉措，是為了因應日益嚴峻的觀光公害問題，並為未來的觀光發展籌措更多財源。這項變革將對訪日旅客的旅遊成本產生一定的影響，但也可能促進日本旅遊業朝向更永續、更高品質的方向發展。未來的發展將取決於日本政府如何在增加稅收與維持旅遊吸引力之間取得平衡，並有效地將稅收用於改善觀光環境，讓日本能夠在迎向更多旅客的同時，也保留其獨有的魅力與美好。
