在瞬息萬變的全球格局中，人才，尤其是頂尖的科研人才，早已成為各國競相追逐的寶貴資產。知識經濟浪潮席捲之下，誰能吸引並留住這些閃耀的智慧之光，誰就更有可能在未來的國際競爭中脫穎而出。近期，英國據報將推出一項全新的計劃，旨在吸納全球傑出的研究人才，這不僅是英國在後脫歐時代重塑國際影響力的重要一步，也為全球人才流動開啟了新的篇章。
脫歐陰霾下的自我救贖？
自2016年脫歐公投以來，英國的科研領域便籠罩在一層不確定性的陰影下。歐洲的許多研究項目和資助計畫都因為英國的退出而受到影響，不少學術機構的科研經費驟減，甚至有學者因此選擇離開英國，前往歐洲其他國家發展。脫歐對英國和歐盟科學界的影響，早在2015年就有報告預測，結論是會產生長期的不良影響。 英國曾是吸引歐盟各國研究人員的重要目的地，脫歐可能影響英國對國際知識流動的開放性。 儘管英國科學享有卓越聲譽，全世界引用最多的文章中有15%來自英國，但脫歐後的科研經費損失和人才流失，讓英國學界對未來充滿擔憂。 許多大學在大型歐洲研究項目中獲得的資金大幅下降，例如劍橋大學和牛津大學在新的「地平線歐洲」計畫中獲得的資金遠不如脫歐前。 一些學者因為對與歐洲合作和資金缺乏安全感而選擇離開。 科學家反脫歐陣線也曾警告脫歐可能導致科研經費增加和人才流失。
面對這樣的挑戰，英國政府顯然意識到，必須採取積極措施來彌補脫歐帶來的潛在損失，重新鞏固其在全球科研領域的領先地位。據報將推出的這項吸引國際研究人才計劃，正是在此背景下應運而生的一劑強心針。
全球人才簽證：不是橫空出世，而是升級再造
事實上，英國早有吸引高技術人才的簽證類別。早在2020年2月，英國就啟動了「全球傑出人才簽證」（Global Talent Visa, GTV），取代了先前的Tier 1 Exceptional Talent簽證。 這項簽證旨在吸引文化藝術、學術研究和數字科技等領域的全球優秀人才，為他們在英國定居和發展提供便利。 與之前的簽證相比，全球人才簽證取消了年度名額限制，申請人只要符合要求，基本就能獲得簽證。 此外，該簽證還提供了一個加快申請路徑，並允許申請人無需事先獲得特定工作Offer，甚至不需要固定在同一份工作。 獲得全球人才簽證的科學家和研究員及其家人，還享有「加速」永居路徑的優勢，通常居住滿3年即可申請永久居留。
據《金融時報》報道，這次據報將推出的新計劃，很可能是在現有全球人才簽證基礎上的進一步強化和擴展。報道引述知情人士表示，英國政府將提供約5000萬英鎊資金，用於支持研究資助和搬遷。 計劃初期目標是推動大約10個研究人員小組遷往英國，如果成功，可能會擴大計劃規模。 這筆資金的注入，無疑將為吸引頂尖人才提供更具吸引力的條件。
吸引力何在？ 除了資金還有什麼？
除了直接的資金支持，英國吸引國際研究人才的優勢還體現在多個方面。首先，英國擁有世界一流的高等教育機構和研究體系，牛津、劍橋等名校在全球享有盛譽，這為科研人員提供了優質的學術環境和合作夥伴。 英國在科學研究領域的實力不容小覷，全世界引用最多的文章中，英國佔有相當大的比例。
其次，全球人才簽證本身的靈活性也是一大亮點。無需綁定特定雇主，允許家人隨行並在英國工作，以及加速永居的機會，這些都極大地降低了人才流入的門檻，增加了英國的吸引力。
此外，英國科學、創新與技術部也表示，英國對國際科學事務持開放態度，希望幫助世界上最優秀的研究人員將他們的想法變成現實。 這種開放和支持的態度，對於追求學術自由和創新的科研人員來說，具有重要的吸引力。在當前某些國家對學術自由和國際合作持保留態度的背景下，英國的開放姿態顯得尤為突出。
面臨的挑戰與潛在影響
然而，這項計劃的推行也並非沒有挑戰。首先，脫歐帶來的負面影響仍然存在，如何在後脫歐時代重建與歐盟的科研合作關係，彌補失去的經費來源，是英國需要長期面對的問題。儘管英國政府已承諾承擔部分「地平線歐洲」計畫的撥款，但仍有學者因此離開英國。 此外，英國政府近期收緊移民政策的舉動，例如提高技術工作簽證的薪資門檻和限制學生攜帶家屬，可能會對吸引國際人才產生一定的負面影響，特別是對於薪資相對較低的博士後研究員和實驗室技術人員。 科學家們警告，高昂的支出和對家庭成員的限制讓研究人員望而卻步。
儘管存在這些挑戰，英國推出吸引國際研究人才計劃的意義仍然重大。如果計劃成功，不僅能為英國帶來頂尖的科研人才，推動科學技術的發展，還有助於提升英國的國際聲譽和影響力。這也向世界發出一個信號：儘管經歷了脫歐，英國依然是歡迎全球人才的開放國度。
未來展望：人才爭奪戰愈演愈烈
在全球範圍內，對高科技人才的爭奪日益激烈。除了英國，許多國家和地區，如日本、韓國、新加坡、香港和中國大陸，都紛紛推出優惠措施吸引海外科技人才。 台灣也面臨著吸引外籍人才的挑戰，需要構建適合外籍高技術人才居住和移民的法規環境。 在人工智能等前沿科技領域，各國都在積極培養、留住和吸引頂尖人才，英國也在計劃到2030年增加數萬名AI專業人才。
英國據報推出的這項計劃，是這場全球人才爭奪戰中的一個縮影。它的成效如何，將在很大程度上取決於計劃的具體細節、資金投入的持續性以及英國政府整體移民政策的配套。然而，可以肯定的是，在知識經濟時代，人才的力量將愈發凸顯，各國圍繞人才的競爭也將愈演愈烈。英國的這一舉動，無疑為這場沒有硝煙的戰爭再添一把火。
