輕鐵「貓狗同行」試行計劃：一趟「毛孩」友善的嶄新旅程
香港的公共交通一直以來對攜帶寵物有諸多限制，除了導盲犬等少數例外，大部分「毛孩」的主人若要帶寵物外出，只能選擇相對昂貴的士或私家車，這無疑增加了飼主的負擔，也限制了寵物與主人一同探索城市的機會。然而，港鐵近期推出的輕鐵「貓狗同行」試行計劃，為這項長期的困境帶來了新的曙光，讓寵物也能有機會搭乘公共交通，享受更便捷的出行體驗。
試行計劃的緣起與細節
這項備受矚目的試行計劃，源於社會對寵物友善出行環境日益增加的需求。港鐵公司在審慎評估與詳細規劃後，選擇輕鐵網絡作為試點，於特定時段允許乘客攜帶貓或狗乘車。計劃預計於2025年5月1日開始推行，為期兩個月，並限定在週末及公眾假期實施。 選擇輕鐵作為試點，據悉是考慮到其路線主要覆蓋新界區，乘客流量相對穩定，且車廂空間較適合初步測試寵物乘車的可行性。
要參與這項計劃，飼主需要符合一些特定的條件。首先，每位攜帶寵物的乘客必須購買並持有「貓狗同行證」，每張證件的售價為港幣99元，有效期限為一個月，期間可在週末及公眾假期無限次攜帶一隻貓或狗乘搭輕鐵。 「貓狗同行證」將以電子形式發售，可透過MTR Mobile應用程式購買。 值得注意的是，這項費用僅為寵物的「車費」，飼主本身的輕鐵車資需另行支付。
其次，為了確保所有乘客的安全與乘車環境的舒適，攜帶的貓或狗必須完全放置於符合現行行李規章的寵物專用袋或背包內，並且在中途不能開啟，直至離開輕鐵車輛及月台範圍。 專用袋的尺寸有明確規定，長闊高相加總和不得超過170厘米，任何一邊長度亦不得超過130厘米。 此外，基於安全及衛生考量，目前計劃只接受貓和狗，並且體形不能過大。
在乘車位置上也有特別安排。攜同寵物的乘客必須使用輕鐵車輛的最後一道門上落，雙卡車輛則首尾兩卡最後一道門均可上落。 在車程期間，乘客與寵物須逗留在車廂的車尾位置。 這些規定旨在盡量減少對其他乘客的影響，特別是那些可能對寵物感到不安或過敏的人士。
飼主的迴響與期望
輕鐵「貓狗同行」計劃推出後，立即引起了廣大寵物飼主的熱烈迴響。許多飼主對於這項新措施表示讚賞，認為它大大減輕了他們攜帶寵物外出的交通成本。 以往，帶寵物前往較遠的寵物公園或診所，的士費用動輒數十甚至過百港元，來回費用更是高昂。 相較之下，每月99港元的「貓狗同行證」顯得相當划算，即使計劃目前僅限週末及公眾假期使用，許多飼主仍認為可以接受。
有居住在新界的飼主表示，過去要帶愛犬出門「放電」，除了自駕，幾乎沒有其他便利的選擇，而輕鐵計劃為他們提供了新的出行方式。 也有居住在市區的飼主認為，市區寵物公園不足，平日習慣乘搭的士到新界遊玩，希望輕鐵計劃未來能夠擴展至其他港鐵路線，以方便他們出行。
同時，部分飼主也提出了一些建議，例如希望未來能夠放寬限制，允許使用寵物手推車，因為背著體重較重的寵物出行仍然相當吃力。 此外，也有飼主期望計劃能夠擴展至平日，讓他們在工作日也能帶寵物外出。
兼顧各方需求與挑戰
除了飼主的便利，港鐵在推行這項計劃時，也需要兼顧其他乘客的感受與需求。有非飼養寵物的乘客擔心，輕鐵車廂空間相對較小，在繁忙時段可能會出現擠迫情況，擔心寵物會嚇到其他乘客或小朋友。 對此，港鐵表示已制定相關乘車守則，包括要求寵物全程留在袋內、指定上落位置及逗留區域等，並加強車廂清潔，盡力取得平衡，照顧不同乘客的需要。 港鐵也建議其他乘客如果希望與寵物保持距離，可選擇在車廂較前位置上車。
愛護動物協會作為是次試行計劃的合作夥伴，為港鐵提供了意見和相關培訓予前線同事。 他們建議飼主預先掌握乘車小貼士，例如準備通風透氣、空間充足的專用袋，讓寵物能輕鬆轉身和保持舒適，並讓寵物事先適應袋內環境，留意列車駛過的氣流及聲響，以及出行前先讓狗隻如廁等，以確保寵物乘車時更加放心舒適。 愛協也強調，專用袋內可放置吸濕墊，身處輕鐵範圍時飼主應全程牢固關好專用袋，以免寵物走失。
港鐵表示，在未來兩個月的試行期間，會加強車廂巡查，密切觀察整體服務及車站運作，並收集乘客意見，以便檢討和改善計劃。 若有需要，港鐵不排除延長試行計劃，甚至考慮將措施擴展至其他鐵路線，例如設立專屬的寵物車廂，以進一步便利市民。 然而，能否成功推行，關鍵仍在於寵物主人負起作為飼主的責任，以及其他市民對寵物友善措施的包容與體諒。
邁向寵物友善城市的里程碑
輕鐵「貓狗同行」試行計劃不僅為寵物飼主帶來了實際的便利與經濟效益，更標誌著香港在邁向「寵物友善城市」的道路上邁出了重要一步。 過去，寵物出行受限一直是飼主面臨的挑戰，而這項計劃的推出，反映了社會對寵物權益和共融需求的關注日益提升。 港鐵願意以實際行動回應市民訴求，並採取漸進式的方式在輕鐵網絡進行試點，體現了其謹慎而積極的態度。
當然，試行計劃的成功與否，不僅取決於港鐵的營運安排與措施，更依賴於所有使用輕鐵的乘客的互相體諒與尊重。 飼主需要嚴格遵守乘車規定，確保寵物的安全與衛生，同時也要顧及其他乘客的感受。 非飼養寵物的乘客也需要展現包容的態度，理解寵物作為家庭成員，與主人一同出行的重要性。
這次試行計劃將為港鐵收集寶貴的經驗與數據，為未來擴展寵物友善措施奠定基礎。 若試行期間運作暢順，並獲得廣泛認可，將有望推動更多公共交通工具放寬對寵物的限制，甚至可能在未來促成相關立法的探討，進一步規範寵物搭乘公共交通的權利與義務。 這不僅能提升寵物及其主人的生活品質，也能促進社會各界學習與動物和平共處，共同營造一個更友善、更包容的城市環境。 這趟輕鐵上的「貓狗同行」之旅，或許只是序章，未來香港的公共交通網絡，有望讓更多的「毛孩」與主人一同寫下溫馨的出行故事。
