意外的財富？關稅與個稅的神奇連結
美國前總統特朗普再次拋出震撼彈，其最新說法指稱，當關稅「發揮作用」時，許多美國人的個人所得稅將可大幅下調，甚至是達到免稅的狀態，特別是針對年收入低於20萬美元的群體。這個論點聽來頗具吸引力，彷彿關稅能變出一塊神奇的蛋糕，既能保護國內產業，又能為民眾減輕稅務負擔。然而，這張華麗的「關稅牌」，究竟是一帖能提振經濟的靈丹妙藥，抑或只是水中撈月的鏡花水月？箇中奧秘，值得我們深入探究。
關稅作為槓桿：以他國之「稅」補我國之「稅」
特朗普的邏輯似乎是這樣的：對進口商品徵收高額關稅，這筆錢由外國出口商或購買進口品的本國消費者承擔，形成的巨大稅收收入可以用來彌補降低甚至取消個人所得稅造成的財政缺口。他甚至提出要成立一個「對外稅務局」，專門負責徵收這些來自外國的關稅、稅費及收入。 這不禁讓人回想起美國歷史上的一個時期，在1870年至1913年間，關稅曾是美國聯邦政府主要的財政來源。 特朗普似乎認為，重回那個時代，美國便能再次實現經濟上的富裕。
他認為，高關稅能促進美國本土就業機會的增加，因為外國商品成本上升，會促使企業將生產線遷回美國，或在美國新建工廠，從而帶動經濟繁榮。 在他看來，這是一個多贏的局面：關稅既能懲罰那些進行「不公平貿易」的國家，保護美國國內產業，又能產生豐厚的財政收入，最終讓美國民眾享受到減稅的好處。 尤其針對年收入低於20萬美元的人群，他們甚至可能因此完全免除所得稅，這無疑對廣大中低收入家庭具有強大的吸引力。
理想豐滿，現實骨感：經濟學家的普遍質疑
然而，特朗普「以關稅換所得稅」的主張，在主流經濟學界普遍遭遇質疑。經濟學家們普遍認為，這種簡單的算術換算在現實中難以成立。
首先，關稅的本質是對進口商品徵稅，這筆稅費最終往往會轉嫁到本國消費者身上，導致物價上漲，而非完全由外國人承擔。 高關稅可能引發輸入型通膨，讓民眾購買力下降，尤其對中低收入群體影響更大，因為他們在日常消費中的開支佔比較高。 換言之，關稅帶來的可能是隱形的「窮人稅」，其負擔可能抵消甚至超過所得稅減免帶來的好處。
其次，關稅收入遠不足以彌補個人所得稅的巨大缺口。根據資料，美國聯邦政府的財政收入中，個人所得稅佔比極高，約為總稅收的一半以上，而公司所得稅和薪資稅（廣義所得稅）合計佔比超過九成。相比之下，關稅收入僅佔總稅收的約2%。 有經濟學家指出，要彌補個人所得稅約2萬億美元的收入，假設進口量不變，關稅稅率需要高達近70%，而這幾乎是不可能實現的，因為高關稅必然導致進口量大幅下降，稅基縮小，需要更高的稅率才能維持收入，形成一個惡性循環。
此外，與19世紀末相比，當今美國聯邦政府的支出佔GDP的比重已大幅提高，從當時的僅略高於2%增長到目前的22.7%。 這意味著政府需要遠多於歷史上的財政收入來維持運轉，單靠關稅收入根本無法支撐龐大的政府開支，更遑論取代所得稅。
貿易戰的陰影：不確定性與經濟風險
特朗普的關稅政策也帶來了諸多不確定性和經濟風險。貿易戰引發的報復性關稅可能導致美國出口商品面臨更高的壁壘，損害美國出口商的利益。 同時，全球貿易緊張局勢加劇會影響企業的投資決策，可能導致就業率下降、生產放緩，進一步削弱其他稅收來源，如企業所得稅和薪資稅。
過去的經驗也為此敲響警鐘。例如，1930年的《斯穆特-霍利關稅法》大幅提高了關稅，導致美國與歐洲的貿易量銳減，全球貿易遭受重創，美國經濟非但沒有好轉，反而進一步陷入了大蕭條。 歷史的教訓表明，過度依賴關稅作為財政工具和經濟槓桿，可能帶來災難性的後果。
政策的真實意圖：選票與談判籌碼？
儘管「以關稅換所得稅」在經濟學上站不住腳，特朗普為何仍執著於此？這或許與其政治考量有關。 高關稅的說法迎合了一部分選民對全球化的不滿，以及希望保護國內產業的願望。 承諾大幅減稅，特別是針對中低收入群體，更是具有強烈的吸引力，能夠鞏固其選民基礎。
此外，關稅也被視為一種談判籌碼，用於迫使其他國家在貿易問題上做出讓步。 然而，這種策略的效果存在爭議，有觀點認為美國政府可能高估了關稅對中國的制約力。
總結與展望：一場複雜的經濟實驗
特朗普關於「關稅發揮作用時可大幅下調個稅」的說法，無疑是一個引人注目的政策構想。它巧妙地將關稅的保護主義目標與減稅的民生訴求結合起來，畫出了一幅美麗的經濟藍圖。然而，從經濟學原理和歷史經驗來看，這張藍圖的實現面臨巨大的挑戰。
關稅作為一種財政工具，其收入規模遠不足以取代龐大的所得稅體系；作為一種貿易手段，其對經濟的影響是雙刃劍，可能帶來物價上漲、貿易夥伴反制以及全球經濟不確定性等風險。 儘管特朗普的支持者可能相信關稅能為美國帶來意外的財富和稅務減負，但大多數經濟學家對此持謹慎甚至悲觀的態度。
未來，我們需要密切關注特朗普若再次執政，是否會堅定推行其關稅政策，以及這項政策將如何實際影響美國的財政狀況、經濟增長和民眾生活。這不僅是一場經濟政策的辯論，更是一場關乎國家發展方向和民眾福祉的複雜實驗。在理想與現實之間，關稅這張牌能否真正變出意外的財富，仍是一個巨大的未知數。
