強制舉報虐兒：香港保護兒童的新里程碑
香港近年來虐兒事件頻傳，引起社會高度關注。為加強保護兒童，香港特區政府積極推動「強制舉報虐待兒童個案機制」，並已通過相關條例草案，預計將於2026年1月20日正式生效。這項機制旨在透過法律手段，要求指定專業人士在工作中，若發現兒童疑似遭受嚴重傷害或面臨嚴重傷害風險時，必須及時舉報。這項政策的實施，無疑是香港在兒童保護領域邁出的重要一步。
強制舉報的必要性：填補保護缺口
過去，香港雖然有相關的兒童保護機制，但缺乏強制性舉報制度，導致部分虐兒個案未能及時被發現和處理。一些專業人士，例如教師、社工、醫護人員等，可能因為各種原因，例如擔心舉報後果、缺乏明確指引等，而選擇不舉報。強制舉報機制的引入，正是為了填補這一缺口，確保所有懷疑虐兒個案都能得到及時的關注和處理。
強制舉報的對象與範圍：明確責任，保障兒童
根據條例，強制舉報的對象是指定的專業人士，包括社工、教師、醫生、護士等。這些專業人士在工作中與兒童接觸較多，有機會觀察到兒童是否遭受虐待。條例明確規定，這些專業人士若有合理理由懷疑兒童遭受嚴重傷害或面臨嚴重傷害風險，必須盡快向相關部門舉報。舉報的範圍涵蓋身體虐待、性侵犯、心理虐待以及疏忽照顧等四種類型。
《強制舉報者指南》：提供實用指引，協助專業判斷
為了協助強制舉報者更好地履行責任，政府正在擬備《強制舉報者指南》。該指南將提供詳細的指引，包括舉報決策流程圖、輔助分析框架以及個案情境範例，以協助專業人士判斷是否需要舉報。例如，指南會針對身體虐待、性侵犯、心理虐待和疏忽照顧等不同類別，提供具體的評估標準和舉報流程。
- 舉報決策流程圖： 以圖解方式，快速概述各項考慮因素，協助舉報者做出決定。
- 輔助分析框架： 進一步闡釋各項考慮因素，協助舉報者辨識須舉報的懷疑虐待/傷害情況。
- 個案情境範例： 提供不同情境下的案例，展示如何應用分析框架，包括未達強制舉報門檻的個案。
《強制舉報者指南》的制定，旨在提供清晰、實用的操作指引，讓專業人士在面對懷疑虐兒個案時，能夠更有信心、更有能力地做出正確的判斷和行動。
免責辯護機制：鼓勵舉報，消除後顧之憂
為了鼓勵專業人士積極舉報，條例設有「免責辯護」機制。若強制舉報者真誠且合理地相信，延遲舉報可以符合受虐兒童的最佳利益，例如需要先安撫當事人情緒或協助遷離受虐環境等，或者已知悉有他人已舉報，則可視為免責辯護。但聲稱因尊重當事人意願而未作舉報，則不屬於免責辯護理由。
生效時間與配套措施：確保機制有效運行
《強制舉報虐待兒童條例》將於2026年1月20日正式生效。在生效前，政府將加強宣傳教育，提高公眾對虐兒問題的認識，並為強制舉報者提供相關培訓，確保他們了解自身的責任和義務。此外，政府也會增加緊急安置服務名額及整體人手配置，為受虐兒童及其家庭提供專業支援。
面臨的挑戰與展望：持續完善，共同守護兒童
強制舉報虐兒機制的推行，無疑是香港兒童保護工作的一大進步。然而，要確保這項機制有效運行，仍面臨一些挑戰。例如，如何平衡保護兒童的權益與保障當事人的私隱？如何避免濫報或誤報的情況？如何確保相關部門能夠及時、有效地處理舉報個案？
未來，政府需要持續關注機制的運行情況，及時檢討和完善相關措施。同時，也需要加強跨部門合作，整合社會資源，共同構建一個更完善的兒童保護網絡。此外，提升公眾的兒童保護意識，鼓勵社會各界積極參與，也是至關重要的。
總之，強制舉報虐兒機制的實施，是香港保護兒童權益的重要里程碑。我們期待這項機制能夠有效預防和及早發現虐兒個案，為香港的兒童創造一個更安全、更健康的成長環境。只有透過政府、專業人士、家庭和社會各界的共同努力，才能真正實現「零容忍」虐兒的目標，讓每一個孩子都能在愛與關懷中健康成長。
