五月破產呈請達九百四十九宗，創五年新高
香港五月份的破產呈請數字出現驚人攀升，達到九百四十九宗，較上月飆升百分之十七，更創下自二零二零年五月以來五年新高。此數據反映出香港經濟面對的嚴峻挑戰，以及個人和企業在財務上的掙扎。與此同時，法院在五月份發出的接管令或破產令共七百一十二宗，雖較四月份有所下跌，但按年仍上升了百分之十四點一，顯示整體破產趨勢仍在持續。
經濟逆風下的連鎖反應
香港作為一個高度外向型的經濟體，深受全球經濟環境的影響。近年來的全球經濟波動、地緣政治緊張以及持續的通脹壓力，都對本地企業和個人的財務狀況造成了顯著衝擊。高利率環境增加了借貸成本，使得企業擴張和個人消費面臨更大壓力。同時，消費市場的疲弱，特別是旅遊和零售業的復甦緩慢，對許多中小企業的經營造成了沉重打擊。
許多企業，尤其是在疫情期間受創嚴重的行業，例如餐飲、零售和旅遊業，在政府支援措施陸續退卻後，發現營運資金難以為繼。當企業無法償還銀行貸款或債務時，便可能面臨申請破產或強制清盤的困境。這種企業層面的困境，往往也會波及個人，尤其是那些擔任公司擔保人或股東的經營者。
個人債務壓力與資產貶值
除了企業經營困難，個人債務負擔的加重也是導致破產數字上升的重要原因。香港的高昂生活成本和房價，使得許多家庭和個人長期背負沉重的債務，包括按揭貸款、信用卡債務以及私人貸款等。一旦遇到收入減少、失業或其他突發財務狀況，這些債務就可能壓垮個人財務。
近期有分析指出，銀行收緊信貸（Call Loan）的現象也可能加劇了財務壓力。當銀行認為借款人的風險增加時，可能會要求提前償還部分貸款或增加抵押品，這使得原本資金鏈就較為緊張的借款人，尤其是在樓市高位接貨的業主，面臨嚴峻的現金流壓力。資產貶值加上銀行催收貸款，可能導致部分貸款人資金鏈斷裂，最終不得不申請破產。
失業率與經濟復甦的微妙平衡
儘管政府數據顯示香港的失業率維持在相對較低的水平，這通常被視為經濟穩定的指標，但部分經濟學者認為，單一的失業率數據未能完全反映經濟的真實狀況。失業率低可能與勞動市場的結構性轉變有關，而非整體經濟的強勁復甦。一些行業的就業機會可能並未完全恢復到疫情前水平，或者薪酬水平受到壓縮，這都可能影響個人的還款能力。
此外，經濟學家亦指出，部分行業的結業現象預計在未來一至兩年內仍會持續，這意味著破產數字可能在高位徘徊，因為這反映了經濟轉型過程中的「陣痛」。消費結構的轉變、企業經營模式的調整，都可能導致部分行業面臨結構性挑戰。
政府的應對與展望
面對持續攀升的破產數字，政府曾表示單月的數據波動未能準確反映香港經濟的整體趨勢和實況，並強調從GDP增長、失業率、出口、零售及旅遊業等宏觀數據來看，香港經濟正穩步上揚。然而，學者的分析以及不斷創新的破產數據，無疑為這種論調敲響了警鐘。
從長遠來看，要應對這波「破產潮」，除了政府加強對中小企的支援、提供更有效的債務管理和財務規劃教育外，也需要關注經濟結構性問題，例如如何在後疫情時代重振消費動力，以及如何應對全球經濟的不確定性。對於個人而言，審慎理財、量入為出，並建立應急基金，是抵禦財務風險的關鍵。
總體而言，五月份的破產呈請數字創下五年新高，是香港經濟面臨多重壓力的警示。這不僅是數字的冷冰冰統計，更反映了眾多家庭和企業在經濟寒冬中的艱難處境，也為未來的經濟政策制定和個人理財策略提供了重要的參考。
