無聲的謝幕：當戲院燈光漸暗，城市的心跳會否停頓？
近年來，香港戲院的結業消息不絕於耳，彷彿為這座城市的文化風景蒙上一層陰影。這不僅是商業生態的變動，更引發了人們對於市民觀影習慣改變、以至城市文化生命力的深刻憂慮。立法會議員霍啟剛提出的放寬戲院牌照續期安排的建議，正是在這股結業潮下，為垂死的電影院線注入一線生機的嘗試，希望能減緩這場「無聲的謝幕」所帶來的衝擊。
冰封三尺，非一日之寒：戲院結業潮的深層原因
要理解香港戲院面臨的困境，不能僅僅歸咎於單一因素，而是多重壓力交織下的結果。
首先，全球電影市場的低迷是重要的外部因素。受疫情影響，美國以至全球的電影票房至今仍未完全恢復，這直接影響了香港戲院賴以為生的荷里活電影供應和票房表現。根據議員霍啟剛的說法，香港戲院放映的電影中，荷里活電影佔了七至八成，其票房表現與香港戲院的收入息息相關。然而，美國總體票房從疫情前的113億美元跌至現時的80多億美元，反映出這是一個全球性的問題。 香港的電影票房收入也跌至近13年來的新低，倒退至2011年的水平，2024年總收入僅13.4億元。
其次，本地高昂的營運成本是戲院經營的沉重負擔。香港寸金尺土，戲院的租金和人手成本居高不下，使得戲院的利潤空間被嚴重壓縮。 單靠電影放映難以回本，戲院必須依賴小食、飲品等額外收入來維持營運。然而，近年經濟環境嚴峻，市民消費力下降，進一步加劇了戲院的經營壓力。
再者，串流平台的崛起徹底改變了觀眾的觀影習慣。隨著Netflix、Disney+等串流服務的普及，越來越多市民選擇在家中舒適地觀看電影，無需外出。 串流平台不僅提供豐富的片庫，許多院線電影也很快便會上架，大大降低了觀眾前往戲院的意願。 這種觀影模式的轉變，對傳統戲院造成了結構性的衝擊。
此外，香港電影創作的題材窄化也被認為是影響觀眾入場意欲的因素之一。有業界人士指出，無論是港產片還是外語片，都面臨題材不夠多元化的瓶頸，難以持續吸引不同口味的觀眾。 雖然近年有《毒舌大狀》、《白日之下》、《年少日記》等叫好叫座的港產片，證明了本地觀眾對本土題材電影的支持仍然存在，但整體而言，缺乏足夠具吸引力的電影供應，也削弱了戲院的競爭力。
惡性循環的隱憂：失去的不只是電影
戲院結業潮不僅是數字上的減少，更可能引發一系列的惡性循環。議員霍啟剛擔心，當一個地區的戲院結業後，該區市民可能會因此失去前往戲院的習慣，轉而完全依賴線上觀影，這將進一步削弱實體戲院的生存空間。 這種習慣的改變，長遠來看會對整個電影產業鏈造成負面影響。
戲院作為電影發行的重要一環，其數量減少意味著電影的放映平台減少，直接影響電影的票房收入和回收成本的能力。 這也可能降低電影公司投資拍片的意願，導致電影數量進一步減少，形成一個「雞生蛋，蛋生雞」的困境。 對於仍在堅持的電影工作者而言，即使創作出優秀的作品，也可能面臨「再好的電影，也缺足夠的本地平台放映」的困境。
除了商業層面，戲院也承載著重要的文化價值。許多戲院不僅是播放電影的場所，更是市民的集體回憶，見證著城市的發展和變遷。 老戲院的結業，意味著這些獨特的文化地標和當中的人情味逐漸消失，對城市的文化生態造成難以彌補的損失。
拆牆鬆綁的契機：放寬牌照限制能帶來新希望嗎？
面對戲院的嚴峻困境，立法會議員霍啟剛建議政府考慮放寬戲院牌照申請及營業要求，希望能為戲院開拓更多收入來源，讓其能夠「自食其力」。 其中一項具體建議是將現時每年續期的牌照改為每兩年或數年續期一次，以減輕戲院在牌照續期上所耗費的人力資源。
此外，霍啟剛也關注現時戲院牌照不容許現場表演的規定，建議考慮放寬限制，讓戲院能夠轉型成為多媒介空間，舉辦其他形式的活動，例如小型音樂會、講座、甚至引入內地部分戲院嘗試的創新經營模式（如火鍋影院，雖然這可能引發其他問題）。 這種「拆牆鬆綁」的思維，旨在賦予戲院更大的經營彈性，使其能夠探索更多元化的商業模式，增加收入來源，降低對單一電影放映的依賴。
有業界人士也認為，在戲院經營日益困難的情況下，政府的扶持政策不應僅限於短期的資金援助，而是應該思考如何從根本上改善電影產業的生態。 放寬牌照限制，鼓勵戲院進行創新轉型，或許能為這個百年行業帶來新的曙光。
結語：點亮熄滅的燈，重聚散落的人
香港戲院的結業潮是多重因素交織下的結果，是城市文化生態面臨挑戰的縮影。我們擔憂的不僅僅是失去一個觀影的場所，更是害怕失去那份與他人一同沉浸在光影世界的連結，失去那些承載著共同記憶的文化空間。
議員建議放寬牌照續期安排，只是為戲院爭取更多生存空間的其中一步。要真正扭轉困境，需要整個社會的共同努力。政府需要思考更具前瞻性的文化政策，重新定位電影業在香港的意義；電影業界需要不斷創新，創作出更多元化、更高質素的作品，重新吸引觀眾；而市民，也或許需要重新發現走進戲院的樂趣，用行動支持這份獨特的文化體驗。
當戲院的燈光一盞盞熄滅，城市的心跳是否會因此變得微弱？希望在各方的努力下，我們能重新點亮那些熄滅的燈，讓散落在各處的人們，再次因為電影而重聚，在漆黑的影院中，共同感受那份屬於大銀幕的魔力。
