聯邦眾院共和黨近期提出一項針對「白卡」（Medicaid，聯邦醫療補助計畫）的改革提案，旨在削減政府開支，但此舉引發了廣泛的擔憂與爭議。該提案不僅將導致數百萬人失去醫療補助資格，更因新增工作要求而可能使部分弱勢群體面臨更大失保風險。本文將從政策背景、具體內容及其影響三方面深入探討這項改革的意義與挑戰。
政策背景與改革動機
Medicaid是美國規模最大的公共醫療補助計畫，為低收入家庭、殘疾人士及部分老年人提供基本醫療保障。隨著川普政府推行大規模減稅政策，導致未來十年政府稅收預期減少約4兆美元，共和黨內部極力尋求削減開支方案以彌補財政缺口。在此情況下，Medicaid成為主要目標之一。根據無黨派國會預算辦公室（CBO）估計，此次共和黨提出的改革方案若實施，可望在未來十年節省約6250億元，但代價是至少760萬人將失去白卡資格[1][2]。
新增工作要求：增加失保風險
此次提案中最具爭議的是對19歲至64歲非殘疾成年受益者設立每月必須證明工作、參加社區服務或接受職業培訓等活動的新規定。這類「工作要求」旨在鼓勵受益者自立，但實際操作中卻可能造成許多原本依賴Medicaid維生的人群因無法符合條件而被剝奪保障。例如，一些長期失業者、身心狀況不穩定者或居住於就業機會有限地區的人士，都可能因此被迫放棄必要的醫療服務[1][4]。
過往阿肯色州、新罕布夏州等地曾試行類似措施，其結果顯示不少民眾因繁複申報程序或生活困難而喪失資格，引發健康惡化和經濟壓力上升。此外，有專家指出，此舉恐加劇貧富差距，使原本脆弱的社會安全網進一步縮小[4]。
對地方政府與社區機構的衝擊
除了直接影響個別受益者外，此次改革也對各州尤其是人口眾多且依賴聯邦資金支持較大的州份帶來沉重負擔。例如，加利福尼亞州已警告，由於聯邦經費縮減，州府難以完全填補缺口，不得不考慮削減包括針灸等替代醫療服務在內的一些項目[3]。這種資金緊縮不僅限制了基層診所和華人等少數族裔社區醫療機構的運作，也降低了整體公共衛生系統應對需求波動的能力。
此外，多個研究指出，「白卡」覆蓋率下降將間接增加急診室使用率和慢性病惡化案例，使得整體醫療成本反而上升，加重地方衛生系統負擔。因此，在追求短期財政節省之餘，也需審慎評估長遠健康及經濟效應[3][5]。
總結展望
共和黨提出針對Medicaid的大幅度改革方案，是當前美國政治經濟環境下財政壓力與福利政策調整的一部分。然而，新設置嚴格工作要求並大幅削減受益人口，不僅威脅到數百萬低收入家庭基本健康權利，也可能引發更廣泛的社會問題，包括公共衛生惡化和貧困加深。在推動政策變革時，需要平衡財政可持續性與弱勢群體保障之間關係，以免造成不可逆轉的人道危機。同時，各級政府及相關組織亦應積極尋找創新解決方案，如強化職業培訓配套、簡化申請流程，以及提升基層醫療資源，以緩解潛在衝擊並促進全民健康福祉。
資料來源:
[2] udn.com
[5] udn.com
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