守護健康，從篩查開始：第二階段乳癌篩查先導計劃的意義與前行之路
乳癌，這個聽來令人心頭一緊的名詞，是本港女性健康的頭號威脅。數據顯示，過去十年，乳癌的發病率和死亡率都在上升。然而，醫學界告訴我們，早期發現是提高治癒率、降低死亡率的關鍵。如果能在乳癌尚處於第一期時就發現，存活率接近99%。正是在這樣的背景下，政府推出了「乳癌篩查先導計劃」，旨在未出現症狀前，及早找出潛在的患者，讓她們能盡快接受治療，重拾健康。
歷經第一階段的探索與實踐，我們迎來了第二階段的乳癌篩查先導計劃。這不僅是政策的延續，更是對過去經驗的深化與改進，特別聚焦於風險較高的女性群體。這個新階段的計劃定於6月10日正式啟動，而合資格的婦女，從明日（5月30日）起就已經可以開始預約進行評估，為自己的健康踏出重要一步。
劃重點：誰是這次計劃的守護對象？
這次第二階段的篩查先導計劃，並非普惠式的全民篩查，而是採用了「風險為本」的策略，將資源更精準地投向最需要關注的群體.。計劃鎖定的是年齡介乎35歲至74歲，並且被界定為「高風險罹患乳癌」的香港女性居民。
「高風險」並非憑空臆測，而是有清晰的界定標準。主要包括兩大類人群：一是經基因檢測確認自身帶有特定基因突變，顯著增加罹患乳癌風險的人士，例如帶有BRCA1或BRCA2基因突變等。 二是那些有強烈家族乳癌或卵巢癌病史的女性。這裡的「強烈家族史」也有具體的判斷依據，比如有直系女性親屬已確認帶有BRCA1或BRCA2基因突變，或是家族中多人患有乳癌或卵巢癌，尤其是在較年輕時發病的情況。
除了滿足高風險的條件，參加者還必須持有有效的香港身份證或《豁免登記證明書》，並且已登記加入醫健通（電子健康紀錄互通系統）。同時，參加者需要是沒有乳癌症狀、沒有乳癌病史，且在過去一年內沒有接受過乳房X光造影篩查，或未到期接受醫生建議的乳房X光造影篩查。這些條件確保了篩查的目標準確性和資源的有效利用。
健康啟程：如何踏出第一步？
既然明確了目標對象，接下來的問題自然是如何參與。合資格的婦女從5月30日起，就可以開始聯絡參與計劃的三間非政府組織的指定診所，預約進行評估。 這三間重要的服務提供者分別是香港乳癌基金會、基督教聯合那打素社康服務和基督教靈實協會。她們在社區深耕多年，具備豐富的婦女健康服務經驗，相信能為參加者提供專業且貼心的服務。
預約評估後，如果確定符合資格，就可以安排在6月10日或之後接受乳房X光造影檢查。對於那些經評估確定帶有特定基因突變的高風險人士，計劃還會額外安排接受超聲波乳房檢查。乳房X光造影是目前醫學界公認的乳癌篩查「國際黃金標準」，能有效發現早期病變，而超聲波檢查則可作為輔助手段，尤其對於乳腺密度較高的女性，能提供更全面的資訊。
費用問題常常是公眾關注的焦點。政府為鼓勵高風險婦女積極參與篩查，為這次第二階段先導計劃提供了高度資助。 雖然規定每次乳房X光造影或超聲波乳房檢查，服務提供者可向參加者收取不多於港幣225元的共付額，但令人欣喜的是，目前所有參與計劃的服務提供者均選擇不收取任何共付額，這意味著符合資格的婦女可以免費接受篩查服務。這項資助政策無疑大大減輕了潛在參加者的經濟負擔，讓更多有需要的女性能夠接受篩查。
為什麼是「高風險為本」的策略？
第一階段的乳癌篩查先導計劃始於2021年9月，為期兩年。儘管取得了一定的成效，例如截至2023年3月，已有近兩萬名婦女接受了風險評估，其中約28%獲轉介進行乳房X光造影篩查。但對比政府最初每年預計服務24,000人的目標，總參與人數仍有待提升。
這次將重點放在高風險群體，是基於癌症事務統籌委員會轄下癌症預防及普查專家工作小組的建議。他們根據本地及國際的證據，認為採用以風險為本的方式進行乳癌篩查，更符合本港的實際情況和醫療資源的善用原則。專家指出，對低風險人群進行過度篩查，可能導致資源浪費，甚至帶來不必要的健康風險。
針對高風險群體進行篩查，能更有效地找出潛在患者，提高篩查的成本效益。香港大學的一項研究顯示，在44至69歲的婦女中，約有25%具有個人化乳癌風險因素，使她們罹患乳癌的風險增加。將篩查資源集中於這部分人群，有望更早地發現乳癌，進而提升整體治療效果。
前行的力量：計劃的意義與展望
第二階段乳癌篩查先導計劃的推出，不僅僅是一項公共衛生措施，更是政府對市民健康承諾的體現。通過資助高風險婦女接受篩查，計劃直接針對本港乳癌發病率和死亡率上升的趨勢，希望能扭轉這一局面。
這次計劃與非政府組織的合作模式，是公私營協作在醫療領域的又一次實踐。透過結合政府的政策引導和資源投入，以及非政府組織在社區服務方面的靈活性和經驗，有望更廣泛地接觸目標群體，提高計劃的覆蓋面和效率。
早期的乳癌治療，不僅治癒率高，相對而言所需的醫療資源也較少。通過在無症狀時篩查發現乳癌，可以避免病情發展至晚期，從而降低後續治療的複雜度和費用，長遠來看有助於減輕整體醫療系統的負擔。香港乳癌基金會的一項研究便指出，無症狀下通過乳房X光造影檢查發現的乳癌個案，平均治療費用比有症狀後才發現的個案少近三成。
然而，計劃的成功還需要社會各界的共同努力。除了政府提供資助和服務，提高公眾對乳癌風險和篩查重要性的認知同樣關鍵。過去的經驗顯示，計劃的宣傳仍有待加強。透過多渠道的健康教育和宣傳，鼓勵符合資格的婦女積極參與風險評估和篩查，才能最大化計劃的效益。
展望未來，我們期待看到第二階段先導計劃的成效評估結果，並根據這些結果進一步完善乳癌篩查政策。雖然目前的計劃聚焦於高風險群體，但長遠而言，如何更好地為所有適齡女性提供便捷且負擔得起的乳癌篩查服務，依然是公共衛生領域需要持續探索和努力的方向。亞洲其他地區如南韓、日本、新加坡和台灣，早已推行更廣泛的乳癌篩查計劃，香港可以借鑒這些經驗，逐步推進，最終實現全民乳癌篩查的目標，為廣大女性健康築起更堅固的防線。
第二階段乳癌篩查先導計劃的啟動，是香港在癌症防控道路上邁出的重要一步。它提醒著我們，關注自身健康，定期進行篩查，是遠離疾病威脅、擁抱健康人生的主動選擇。希望更多符合資格的女性能夠抓住這次機會，為自己的健康負責，也為家人的幸福保駕護航。
