不只基因好運氣佳，飲食與生活習慣是長壽基石
長壽，一直是人類不懈追求的夢想。當我們聽到有人活到117歲，並且體內細胞甚至比實際年齡年輕17歲時，無不好奇這其中的奧秘。西班牙的瑪麗亞·布蘭尼亞斯·莫雷拉（Maria Branyas Morera）正是這樣一位令人驚嘆的超級人瑞。雖然她已於去年辭世，享嵩壽117歲，但她留下的長壽「線索」，正由科學家們深入研究，希望能為我們揭示延緩衰老的秘密。
基因的祝福：年輕17歲的細胞奇蹟
科學家對莫雷拉的基因和微生物群進行了迄今為止最完整的研究。 研究發現，她之所以能擁有如此驚人的壽命，遺傳基因扮演了重要角色。 據西班牙巴塞隆納大學遺傳學教授馬內爾·埃斯特爾（Manel Esteller）領導的研究報告指出，莫雷拉的遺傳基因讓她的細胞狀態比實際年齡年輕約17歲。 這代表著她的細胞衰老速度較慢，彷彿擁有了一種「年輕的特權」。
除了基因的優勢，研究還揭示了莫雷拉體內另一項令人驚奇的發現：她的腸道菌群異常健康，完美得就像初生嬰兒一樣。 她的腸道呈現「抗炎狀態」，含有高濃度的雙歧桿菌（Bifidobacteria），這類益菌有助於減少體內慢性炎症。 科學界早已指出，腸道內的微生物組群對免疫系統至關重要，益生菌能競爭性地壓制有害菌，維持腸道平衡。 莫雷拉體內的腸道菌叢近似於嬰兒，這極可能是她的身體狀況維持在極佳狀態的關鍵。
日常的累積：不起眼的長壽習慣
雖然基因和運氣是長壽的重要因素，但莫雷拉生前分享的生活習慣同樣值得我們深思。她在接受訪問時透露了幾項她持之以恆的習慣，這些習慣看似平凡，或許正是支撐她度過漫長歲月的基石：
- 每日進食三杯乳酪： 乳酪是優質的發酵食品，含有豐富的活性菌種，尤其天然乳酪中的益菌可協助消化、減少炎症，並可能降低患上心血管病、糖尿病及癌症的風險。 營養學家指出，益菌會產生如丁酸鹽（butyrate）等短鏈脂肪酸，有助降低腸道炎症、保護腸壁健康。 每日三杯乳酪的習慣，很可能與她健康的腸道菌群密切相關。
- 多吃水果和蔬菜： 許多長壽人瑞的飲食習慣都偏向以植物為主的食物，攝取大量的蔬菜、水果、豆類和堅果。 這些食物富含纖維、維生素、礦物質和抗氧化劑，有助於身體維持健康機能，對抗發炎和慢性疾病。
- 每日散步： 規律的運動對身體健康至關重要。 即使是簡單的每日散步，也能促進血液循環，增強免疫力，並有助於促進腸道益菌的生長，進一步鞏固腸道功能。
- 遠離煙酒： 煙酒是眾所周知的健康殺手，長期吸煙和飲酒會增加罹患多種疾病的風險，對壽命造成負面影響。莫雷拉選擇遠離煙酒，無疑是明智之舉。
- 保持社交關係，避開「有毒人際關係」： 心理健康同樣是長壽不可或缺的一環。保持良好的社交關係，與家人朋友相互支持，有助於減輕壓力，維持積極樂觀的心態。 同時，學會避開那些帶來負面情緒和壓力的「有毒人際關係」，也能為心靈帶來寧靜。
長壽的拼圖：基因、飲食、生活習慣與運氣
莫雷拉的故事並非單一因素造就的奇蹟，而是基因、飲食、生活習慣與運氣相互作用的結果。 她的遺傳基因給予了她細胞上的優勢，健康的腸道菌群為身體打下了良好的基礎，而她持之以恆的健康生活習慣則進一步鞏固了這些優勢。
科學家們也指出，雖然人瑞的長壽秘訣引人關注，但不能完全照搬，因為基因和運氣也扮演著重要角色。 然而，改善飲食、增加運動、保持積極心態和建立良好社交關係等健康習慣，對於提升整體人群的平均壽命和生活品質仍然至關重要。
莫雷拉的例子給予我們啟示：長壽並非遙不可及的夢想，除了先天因素，後天的努力同樣重要。從今天開始，關注我們的飲食，多攝取有益腸道健康的食物，保持規律運動，並學習如何建立健康的人際關係，或許我們也能為自己的長壽之路，鋪下堅實的基石。
展望未來：解鎖衰老之謎
對莫雷拉的研究，是目前針對超級人瑞最完整的研究之一。 科學家們希望透過深入分析她的基因和微生物群數據，能夠更全面地了解極端長壽的機制，甚至為研發與年齡相關疾病的治療方法和藥物提供新的方向。
隨著科學技術的進步，我們對衰老的認識也在不斷深入。未來，或許我們能更精準地找到延緩衰老的方法，幫助更多人活得更長久、更健康。但在此之前，從莫雷拉的故事中學習，將健康的飲食和生活習慣融入日常，是我們每個人都能夠開始實踐的長壽秘訣。
