在瞬息萬變的金融世界中，總有一些聲音格外響亮，他們不畏權勢，敢於揭露真相，為市場的公平與透明而奮鬥。大衛·韋伯（David Webb），這位被譽為「股壇長毛」的資深投資者與獨立評論員，無疑是其中的代表人物。 然而，生命自有其起落，即使是再堅定的鬥士，也終將面對告別的時刻。近日，韋伯先生因病重而決定逐步退出公眾視野，但他對香港社會的關懷與建言，以及他所建立的珍貴數據庫，卻持續引發迴響。
告別的背影與未盡的願景
大衛·韋伯選擇以一個「告別爐邊對談」的形式，向公眾進行最後一次公開露面。在這個場合，他不談個人的痛苦與掙扎，而是將焦點放在香港的未來發展，以及他多年來為之奮鬥的企業管治和市場透明度。 他坦言，自己罹患末期前列腺癌，生命已進入倒數階段，這使得他原先計劃在公共事務和投資領域再活躍三十年的願景不得不改變。 韋伯先生強調，他現在最大的心願是能與家人共度餘下的時光。
這位從1991年就來到香港的英國人，將他生命中最寶貴的時間奉獻給了這片土地。 他在1998年創立了Webb-site.com網站，這個平台成為揭露上市公司管治問題、倡導股東權益的重要陣地，並長期免費向公眾開放。 他尖銳的提問和深入的分析，讓他贏得了「股壇長毛」的稱號，也讓他在香港財經界樹立了獨特的地位。 多年來，Webb-site.com累積了大量的寶貴數據，涵蓋上市公司董事資料、每日航班升降、出入境數字、移民數據，甚至追蹤疫苗接種率等。 這些數據對於記者、監管機構、研究人員和投資者而言，都是不可或缺的資源。
財政儲備的善用與社會福利的期盼
在告別之際，韋伯先生對香港的公共財政表達了深切的關注。他直言不諱地批評政府在某些項目上的巨大開支，例如被他稱為「大白象」的邊境項目，認為這些資金如果能更有效地利用，可以為社會福利做更多的事情。 他特別提到疫情期間政府發放的救濟金，認為其中存在不明智的花費和浪費。
韋伯先生一直以來都關注香港的社會民生問題。雖然他是一位資深投資者，但他並非只關注冰冷的數字。他曾在過去的評論中，就全民退休保障等社會福利議題發表過看法。 儘管他對具體方案的某些細節有不同意見，但他對改善香港社會福利的必要性是有共識的。 韋伯先生的建議，提醒著我們香港坐擁龐大的財政儲備，這筆財富應如何被善用，才能真正惠及廣大市民，提升整體社會福祉，而非被浪費在效益不彰的項目上。
數據庫的歸宿：學術自由與社會責任的考量
Webb-site.com所累積的數據庫，是韋伯先生多年心血的結晶，也是香港社會的一筆寶貴資產。隨著他身體狀況惡化，網站的持續運營成為一個現實的問題。 韋伯先生透露，早在2020年，他曾考慮將這個資料庫轉交給香港大學，並計劃設立一個「Webb公共透明中心」，期望透過學術機構的力量，在秉持學術自由的原則下，擴大數據規模並倡導開放數據。 這個想法當時得到了港大相關學系負責人的支持。
然而，遺憾的是，這個方案最終被大學管理層否決。 韋伯先生認為，這與《港區國安法》生效後的環境有關。 雖然港大方面回應時強調會繼續維護學術自由和言論自由，並可參考其學術自由政策，但並未正面回應否決具體方案的原因。
這段經歷凸顯了一個重要的問題：在當前的社會環境下，如何才能確保具有公共利益的獨立數據庫能夠得到妥善的保存和持續的運作？ 學術機構本應是捍衛學術自由和推動知識傳承的堅實堡壘，對於像Webb-site.com這樣具有重要研究價值的數據，理應積極爭取接手。 港大的決定引發了對學術機構在維護數據開放性和學術獨立性方面的質疑。
數據庫的未來：開放共享的希望
儘管將數據庫託付給大學的計劃未能實現，韋伯先生並未放棄讓這些寶貴數據得以保存和利用的努力。 他表示，在網站逐步結束運營後，他會將數十年積累的線上資料庫在GitHub上開放給公眾繼續瀏覽。 此外，他也希望網站的大部分內容能盡量長時間保留在網路檔案館中。
這是一個令人欣慰的消息。將數據庫在GitHub上開放，意味著這些數據將更容易被研究人員、記者和公眾獲取和分析，從而繼續發揮其應有的價值，促進市場的透明度和監督。 雖然這可能無法完全取代一個由專人持續維護和更新的專業數據庫，但在當前情況下，這不失為一種負責任的選擇。
結語：一位鬥士的精神遺產
大衛·韋伯的告別，不僅是一個個人的離場，也標誌著一個時代的轉變。 他用自己的智慧、勇氣和財富，為香港金融市場的健康發展貢獻良多，揭露了無數不為人知的問題，推動了企業管治的進步。 他的Webb-site.com數據庫，更是他留給香港社會的一份珍貴禮物。
韋伯先生對香港財政儲備善用的呼籲，以及對社會福利的期盼，提醒著我們在追求經濟發展的同時，不能忽視社會公平與民生福祉。 而他為數據庫尋找歸宿的波折，則引發了我們對學術自由、數據開放以及社會責任的深思。
雖然「股壇長毛」的聲音或許將逐漸淡出公眾視野，但他所倡導的透明、公平和責任的價值觀，以及他留下的豐富數據，將繼續啟發和影響著關注香港未來的人們。 他的故事，是一個關於堅持、關於奉獻、也關於無奈的真實寫照。 在這個告別的時刻，我們向這位勇敢的鬥士致敬，並期盼他所珍視的價值觀和數據資源，能在未來的日子裡繼續發光發熱。
