一場關於科技巨頭與應用程式開發者之間支付模式的法律戰，再次將蘋果公司推向風口浪尖。美國法院近期的一項裁決，認定蘋果在執行App Store外部支付新規方面違反了先前的禁令，此舉不僅對蘋果的「蘋果稅」收入模式造成衝擊，更引發了對於市場競爭和消費者權益的廣泛討論。
法律交鋒的開端：Epic Games訴蘋果案
這一切始於知名遊戲《要塞英雄》（Fortnite）開發商Epic Games對蘋果提起的反壟斷訴訟。Epic Games質疑蘋果在App Store上對應用程式內購買收取高達30%的佣金（俗稱「蘋果稅」）的做法，並試圖繞過蘋果的支付系統。這導致蘋果將《要塞英雄》從App Store下架，雙方因此對簿公堂。
2021年，美國加州北區聯邦地區法院的法官Yvonne Gonzalez Rogers對此案做出了首次裁決。 雖然法官並未認定蘋果構成全面壟斷，但裁定蘋果禁止開發者引導用戶至其他支付平台的「反轉向」政策違反了加州競爭法。 法官當時頒布了一項永久禁令，要求蘋果允許開發者在其應用程式中包含連結，引導用戶前往其他線上平台進行購買。
禁令下的「變通」與再次違規
然而，Epic Games去年再次提交法律文件，指控蘋果並未真正遵守2021年的禁令。Epic Games聲稱，蘋果仍然對非透過App Store進行的購買收取27%的佣金（小型企業為12%），並且會向用戶顯示警告畫面，暗示在App Store外付款可能不安全。 他們認為，蘋果的新系統在商業上是不可行的，這些調整除了扼殺競爭以外別無目的。
法院的最新裁決與嚴厲批評
美國加州聯邦法官Yvonne Gonzalez Rogers在最近的裁決中，再次認定蘋果「蓄意」違反了先前的法院命令。 法官在長達80頁的裁決書中嚴厲指出，蘋果非但沒有遵守禁令，反而為App Store的競爭製造了新的障礙。 她強調，蘋果試圖維持其數十億美元收入來源的行為，是直接對抗法院的禁令，並且「沒有第二次機會」。
法官特別批評蘋果的高層在證詞中充滿誤導和謊言，並指出蘋果公司內部對於是否遵守禁令存在分歧，最終執行長庫克採納了財務長的意見，選擇了對外部購買收取佣金的做法。 法官下令蘋果必須立即停止對非透過App Store支付的購買項目收取佣金，並且禁止顯示「恐嚇畫面」以及制定規則來阻止開發者提供外部支付連結。
蘋果的應對與市場反應
面對法院的最新裁決，蘋果表示強烈反對，但會遵守法院的命令並提起上訴。 隨後，蘋果確實更新了其美國境內的App Store審核指南，明確允許開發者在應用程式中包含按鈕、外部連結或其他引導用戶至外部支付方式的「行動號召」，且無需額外授權。
這一調整對於開發者而言無疑是個好消息。Epic Games的執行長Tim Sweeney已經表示，《要塞英雄》將重返美國App Store。 包括Spotify在內的許多應用程式也開始更新，允許用戶透過外部連結進行訂閱和支付。
爭議背後的「蘋果稅」：利益與爭議的交織
「蘋果稅」一直是蘋果重要且利潤豐厚的收入來源。 根據資料，蘋果大部分App Store的佣金來自於遊戲應用程式。 對於許多小型開發者而言，這筆佣金無疑增加了他們的經營成本，也限制了他們為用戶提供更多支付選擇和優惠的能力。
蘋果辯稱，收取佣金是為了維護App Store的安全性和用戶體驗，並為開發者提供一個穩定且廣泛的平台。 然而，批評者認為，蘋果利用其在iOS生態系統的主導地位，限制了市場競爭，損害了開發者和消費者的利益。
未來的展望：法律與科技的持續博弈
本次裁決再次凸顯了科技巨頭在平台規則制定上的爭議。隨著數位經濟的快速發展，各國監管機構對於應用程式商店的競爭行為也越來越關注。除了美國，南韓等國家也已經通過法案，禁止蘋果和Google強制開發者使用其自家的支付系統。
雖然蘋果表示將遵守目前的法院命令，但同時也計劃上訴。這場關於App Store支付規則的法律戰很可能還將持續一段時間。最終的結果將不僅影響蘋果的商業模式，也將對整個數位應用生態系統產生深遠的影響。開發者、消費者以及監管機構都在密切關注這場博弈的發展，期待一個更加開放、公平和創新的應用市場環境。
