太子珠寶位於銅鑼灣羅素街的旗艦店近日宣告結業，事件背後反映出香港零售業在疫情衝擊下所面臨的困境，以及高昂租金對商家的巨大壓力。太子珠寶鐘錶主席鄧鉅明公開表示，結業主因是租金問題「計唔到數」，顯示即使是老牌珠寶企業，也難以承受持續攀升的經營成本。
羅素街作為香港著名的購物熱點，長期以來吸引了大量本地及海外遊客，是眾多國際品牌進駐的首選地點。然而，自從2019年社會事件爆發以來，加上新冠疫情的持續影響，香港的旅遊業遭受重創，人流大幅減少。特別是來自內地消費者的「自由行」客源銳減，對依賴遊客消費的零售業造成了巨大衝擊。鄧鉅明亦指出，「自由行板塊」的消失，使得核心區的鋪市難以重返高峰期。這種客源的改變，直接影響了商鋪的營業額，使得高昂租金難以負擔。
太子珠寶在羅素街經營長達21年，此次業主加租至每月200萬元，最終促使集團決定結束旗艦店業務。這並非個案，過去幾年，不少國際品牌也因租金問題而選擇退出羅素街。例如，根據博思物業的報導，疫情以來已有至少三個品牌放棄了羅素街的旗艦店。同廈的地下鐘錶店也將於明年1月遷出，進一步加劇了羅素街的空置率。這種情況也反映在其他地區，例如銀座式商廈英皇鐘錶珠寶中心，即使地處人潮眾多的羅素街，樓上舖仍然空置率居高不下。業主雖然願意議價，但空置問題依然嚴重。
除了租金壓力，疫情也對零售業造成了更深層次的影響。疫情期間，商鋪被迫關閉，消費者的購物意慾也受到抑制。即使在疫情緩和後，消費者的購物模式也發生了改變，更多人傾向於網上購物，對實體店的依賴性降低。鄧鉅明也提到，目前集團銅鑼灣業務暫時陷入長達一至兩個月的「真空期」，反映了零售業在疫情後的復甦之路依然充滿挑戰。他更表示，商家目前仍處於「未止血」狀態，預計短期內仍將持續出現結業的情況。
總而言之，太子珠寶羅素街旗艦店的結業，是多重因素共同作用的結果。高昂租金、疫情衝擊、遊客減少以及消費模式的轉變，都對香港零售業造成了巨大的壓力。這不僅僅是太子珠寶一家企業所面臨的問題，而是整個香港零售業所共同面臨的挑戰。未來，香港零售業需要積極應對這些挑戰，尋找新的發展模式，才能在激烈的市場競爭中立於不敗之地。
