美國國防部長近期訪問巴拿馬，與總統會晤，釋放出加強合作的訊號，更直言將力求從中國手中「奪回」巴拿馬運河的控制權。此舉不僅引發國際社會對中美在巴拿馬運河爭奪戰的關注，也凸顯了巴拿馬運河在全球地緣政治中的重要地位。巴拿馬運河作為連接太平洋和大西洋的重要航道，歷來都是各國爭奪影響力的焦點。
美國對巴拿馬運河的關注並非新鮮事。早在美國總統川普時期，就曾對巴拿馬施加壓力，試圖削弱中國在巴拿馬運河的影響力。美方對由香港企業經營運河兩端的港口表示擔憂，認為這對美國乃至區域安全構成威脅。這種擔憂源於對中國在全球貿易和軍事擴張的警惕，以及對巴拿馬運河可能被用於間諜活動或武器化的擔憂。川普總統曾公開揚言要重新奪回巴拿馬運河的控制權，儘管此言引發了巴拿馬方面的強烈不滿，巴拿馬外交部長艾查仍表示，巴拿馬希望與美國維持「尊重」的關係。
此次美國國防部長赫格塞斯訪問巴拿馬，正值美國總統持續批評中國干預巴拿馬運河運營之際。赫格塞斯此行，除了出席年度中美洲安全會議外，更被視為是美國向巴拿馬施壓，試圖阻止中國進一步擴大在巴拿馬運河影響力的行動。美國希望與巴拿馬深化合作，共同確保巴拿馬運河的安全，並防止中國利用商業關係將運河「武器化」。這種合作可能包括加強情報共享、提升安全防護能力，以及共同應對潛在的安全威脅。
然而，巴拿馬對於美國的施壓態度謹慎。巴拿馬政府一方面希望與美國保持良好關係，另一方面也不願輕易放棄與中國的經濟合作。中國是巴拿馬重要的貿易夥伴和投資來源，對於巴拿馬的經濟發展具有重要意義。因此，巴拿馬政府需要在美國和中國之間尋求平衡，維護自身的國家利益。巴拿馬政府希望與美國維持互重關係，但同時也希望中國能夠尊重巴拿馬的主權和獨立。
巴拿馬運河的控制權爭奪戰，實際上是中美之間全球競爭的縮影。美國一直將中國視為潛在的競爭對手，並試圖通過各種手段遏制中國的崛起。巴拿馬運河作為重要的戰略要地，自然成為美國關注的焦點。中國則通過經濟合作和投資，不斷擴大在巴拿馬的影響力，試圖打破美國在該地區的壟斷地位。
未來，巴拿馬運河的控制權爭奪戰可能會持續下去。美國將繼續向巴拿馬施壓，試圖阻止中國進一步擴大影響力。中國則會通過經濟合作和外交手段，爭取巴拿馬的支持。巴拿馬政府需要在中美之間尋求平衡，維護自身的國家利益。最終的結果，將取決於中美之間的實力對比、巴拿馬的戰略選擇，以及國際局勢的發展。巴拿馬運河的未來，不僅關乎巴拿馬的發展，也將對全球貿易和地緣政治產生深遠影響。
