近年來，健康意識抬頭，人們對於睡眠的重視程度也日益增加。然而，大眾對於睡眠的認知卻存在許多誤區，這些錯誤的觀念不僅無法提升健康，反而可能適得其反。林口長庚醫院血液腫瘤科醫師廖繼鼎指出，社會上普遍存在著四大錯誤的健康認知，其中與睡眠相關的，便是對睡眠時長的誤解。過短或過長的睡眠時間，都可能對健康造成負面影響，甚至增加罹患癌症的風險。本文將深入探討這些錯誤的健康認知，並闡述睡眠時長與健康之間的微妙關係，以及如何透過調整睡眠習慣來提升整體健康水平。
首先，許多人認為睡眠時間越長越好，認為補眠可以有效彌補睡眠不足。然而，研究顯示，睡眠時間過長同樣會對健康造成危害。根據自由健康網的報導，7至9小時的睡眠與最低的認知功能下降風險相關；反之，睡眠不足（少於5小時）或過長（超過9小時）者，恐增加認知功能下降的風險。過度睡眠可能導致身體機能紊亂，影響新陳代謝，甚至增加罹患慢性疾病的風險。此外，假日報復性補眠也可能打亂生理時鐘，導致週一症候群，反而影響工作效率和身心健康。良醫健康網指出，破解失眠的關鍵在於改變對睡眠的迷思，而非一味追求絕對的睡眠時數。
其次，長期睡眠不足不僅影響精神狀態，更可能增加罹患癌症的風險。ETtoday健康雲報導，失眠者的自然殺手細胞（NK細胞）減少超過50%，這大大增加了癌症的風險。NK細胞是免疫系統的重要組成部分，負責清除體內的癌細胞和病毒感染細胞。長期睡眠不足會削弱免疫功能，使身體更容易受到疾病侵襲。此外，根據香港01的報導，長期在睡眠時暴露在人工光線下，患甲狀腺癌的概率會增加55%，尤其對女性而言，風險更高。這突顯了睡眠環境的重要性，應盡量避免在睡前使用電子產品，並保持臥室的黑暗和安靜。健康2.0則指出，每天睡不到7小時，罹癌風險甚至可能飆升至69%。
再者，除了睡眠時長，睡眠品質也至關重要。許多人即使擁有充足的睡眠時間，卻仍然感到疲倦和精神不振，這往往是因為睡眠品質不佳所致。Heho健康指出，睡眠障礙可分為睡不著（失眠）和醒不來（嗜睡）兩大類。若在1周內超過一半以上時間睡眠品質不佳，且持續4周以上，則可定義為急性睡眠障礙；超過3個月則為慢性睡眠障礙。改善睡眠品質的方法包括規律作息、適度運動、避免睡前飲用咖啡因和酒精、以及營造舒適的睡眠環境。此外，維生素的攝取也可能影響睡眠品質，相關報導顯示，某些維生素有助於改善睡眠，但應在醫師或營養師的指導下進行補充。
總而言之，睡眠對於維持身體健康至關重要，但大眾對於睡眠的認知卻存在許多誤區。過短或過長的睡眠時間，以及睡眠品質不佳，都可能對健康造成負面影響，甚至增加罹患癌症的風險。因此，我們應摒棄錯誤的健康認知，建立正確的睡眠觀念，並透過調整睡眠習慣來提升整體健康水平。未來，隨著醫學研究的深入，我們將更深入地了解睡眠與健康之間的複雜關係，並開發出更有效的睡眠改善方法，以幫助人們擁有更健康、更美好的生活。
